Quartier 3, Destruction Totale

Quartier 3, Destruction Totale décrit au fil des scènes la tentative d’un groupe d’adolescents d’atteindre le dernier niveau – « La Maison Finale » – d’un jeu vidéo se déroulant dans une réalité virtuelle, « Le Quartier ». L’action de ce jeu ultra-violent se passe dans une banlieue américaine, à l’identique de celle dans laquelle vivent réellement les joueurs ; il est habité de zombies que les joueurs doivent éviter ou tuer pour progresser de niveau en niveau.
S’il est constamment fait référence au jeu, la pièce (à l’exception d’une seule scène) se déroule dans l’univers « réel » habité par les personnages – parents et adolescents. Chaque scène cependant, introduite par un extrait des « solutions du jeu », reprend des éléments narratifs de ces solutions, ce qui contribue à rendre poreuse la frontière entre la réalité et l’univers du jeu.
Au fil de la pièce, on apprend que cette « Maison Finale » dans le jeu a l’apparence de la maison respective de chacun des joueurs… Parallèlement, des indices montrent de plus en plus clairement que les actions destructrices des joueurs ont des conséquences dans l’univers réel, qu’il s’agisse d’objets cassés ou volés, d’animaux torturés ou de personnes tuées.
Ces répercussions dans l’autre monde perturbent le calme apparent de la banlieue et révèlent les craintes et les méfiances des rapports humains en ruine. Jusqu’à la pulsion meurtrière, réelle ou pas, mais réalisée néanmoins. En chemin vers la « Maison Finale », Blake massacre une voisine qui s’est retrouvée dans le jeu ; une fois dans la fameuse maison – la sienne, donc – il assassine dans sa chambre sa mère qui lui demandait d’éteindre son ordinateur. Cet acte a-t-il lieu dans la chambre réelle ou celle du jeu ? La scène finale jette le doute…

Quartier 3, Destruction Totale nous parle de la confusion et du fantasme qui existe autour de ce qu’on pourrait appeler la réalité virtuelle. Dans la pièce, c’est à travers un jeu vidéo que l’histoire se construit. En jetant le doute dans l’esprit du spectateur et en le poussant à se retourner vers ce qu’il a vu et traversé au fil de la pièce, Jennifer Haley nous propose une réflexion sur le thème de la réalité : la valeur qu’on accorde à ce qu’on imagine réel, la négligence ou la peur qu’on éprouve envers ce qu’on envisage comme des concurrences à la réalité, la terreur de ne plus sentir la différence entre ce qui est réel de ce qui ne l’est pas.
Il existe un parallèle notable entre les critiques virulentes dont la forme théâtrale ou le cinéma ont pu faire l’objet par le passé et celles, tout aussi virulentes, au sujet des jeux vidéos – notamment ceux induisant une réalité virtuelle. Dans tous les cas, ce n’est pas tant l’irrévérence, l’addiction ou la vacuité qui est mis au ban que la capacité fantasmée de ces « produits » à nous faire confondre ce qui est « réel » et ce qui ne l’est pas. Il y a là une peur de l’abandon et de l’isolement, une peur aussi de voir les autres se faire manipuler et de se faire manipuler à son tour, par effet de contagion. En effet, si tout le monde envisage une réalité différente de celle qu’on perçoit, notre réalité a-t-elle seulement une existence ? Existons-nous seulement encore ?
Les postmodernistes nous encouragent à laisser derrière nous toute notion de réalité normative, à envisager ce que chacun ressent ou perçoit comme différent, largement incommunicable, et d’égale valeur à n’importe quelle autre perception, n’importe quel autre ressenti. Il y aurait derrière la condamnation de la « non-réalité » une manifestation – une de plus – de la volonté pour la classe dominante d’asseoir son pouvoir, en « délégitimant » les messages qui pourraient remettre en cause ce pouvoir.
Les univers virtuels informatiques, tout comme les pièces de théâtre remettent en cause ce discours sur la réalité normative avec une résolue impertinence. Ils ont cette capacité de nous offrir une réalité différente du spectacle (tel qu’en parle Guy Debord) quotidien se déroulant sous nos yeux.
Jennifer Haley a cette finesse de parler des univers virtuels informatiques dans l’univers virtuel du théâtre. Il y a une double identification : aux personnages de la pièce qui traversent la vie du mieux qu’ils le peuvent, aux consommateurs plus ou moins volontaires, plus ou moins heureux de réalités alternatives. Cela nous amène en miroir, en tant que spectateurs, à nous interroger sur notre propre relation à la réalité.