Les trois sœurs

Processus poético-scientifique
« Les trois sœurs » est une œuvre souvent analysée et interprétée comme le témoignage d’une oisiveté décadente, les derniers feux d’une bourgeoisie déclinante, dont le délitement marquera le début du 20e siècle. Un regard acerbe et prescient sur une société finissante que Tchekhov condamnerait d’avance et qui annoncerait un bouleversement révolutionnaire imminent. Ce n’est pas le point de vue que j’adopte, ni la voie que je souhaite prendre en montant la pièce en 2024.

Je vois, dans cette comédie tissée de micro-tragédies, une expérience humaine in vivo, pure, en quelque sorte… et détachée de toute interprétation historico-politique. Une exploration métaphysique collective, un processus poético-scientifique. Une réflexion sur la complexité d’être au monde et d’y trouver une harmonie avec l’autre ; une exploration du sentiment tragique de ne jamais être laissé en paix par ses propres désirs… ses démons.
Une réflexion sur la pertinence à continuer à faire du théâtre de fiction.
La scène est un biotope où le médecin Tchekhov, comme pour une expérience de sciences humaines, place trois jeunes femmes qui, sans constituer des êtres d’exception, sont en droit d’attendre de la vie leur part de bonheur et d’épanouissement. La pièce couvre le temps de leurs désillusions.
Pour cette expérience publique, Dr. Tchekhov leur met dans les pattes une succession d’obstacles et de circonstances avec lesquels elles devront se démener sous nos yeux, sans pouvoir attendre d’aide de personne ; ni de Dieu, ni de parents avisés et encore moins des militaires qui ont envahi leurs vies, qui en font le siège et dont le modeste mérite est de les divertir, tant bien que mal. Ils seront les révélateurs des (dés)illusions de trois femmes en quête de sens et de vérité.

« Le monde pullule de vauriens des deux sexes, c’est vrai. La nature humaine est imparfaite, il serait donc étrange de ne voir sur terre que des justes. Quant à penser que la littérature a pour devoir de dénicher le « bon grain » au milieu d’un tas de vauriens, c’est nier la littérature elle-même. Si la littérature est considérée comme un art, c’est parce qu’elle dépeint la vie telle qu’elle est effectivement. Sa finalité, c’est l’indéniable, l’intègre vérité. » (…)

Anton Tchekhov, lettre à M. Kisseleva, 1887

Diagnostic
Je suis convaincu qu’il n’y a aucune posture idéologique dans le théâtre de Tchekhov (pas plus qu’il n’y en a dans la tragédie élisabéthaine ou dans le théâtre de boulevard). Il faut le croire lorsqu’il affirme qu’il écrit pour explorer l’absurdité de l’existence et que les gens, de manière générale, « vivent mal ». C’est le diagnostic impitoyable et quelque peu désagréable du médecin penché sur l’humain. De ce constat, le docteur Tchekhov produit de la littérature dramatique avec une telle acuité d’observation que ses récits touchent à l’existentiel et au métaphysique. L’enjeu est là : activer le mécanisme ancien de la catharsis, mais dans une forme dramatique réinventée – en quelque sorte camouflée – et dont la modernité aujourd’hui encore est susceptible de nous désarçonner, avec son tissu serré de micro-tragédies et de situations férocement comiques. Une sonate des spectres aussi furieuse qu’hilarante écrite au scalpel.

Essence et complexité (démocratie des points de vue)
Monter Tchekhov est affaire de collectif. C’est la manière de faire du théâtre que je privilégie, à savoir travailler à partir du chœur, de la bande, de la meute, de la petite foule… pour en faire émerger des solos, duos, trios… et puis retourner au chœur. Cette choralité est pour moi l’essence même du théâtre. Son plaisir, son sens profond, son origine, sa raison d’être… aujourd’hui plus que jamais. Cette « démocratie des points de vue » chère à Tchekhov, c’est peut-être dans Les Trois Sœurs qu’elle s’exprime avec le plus d’évidence et de complexité, sous forme d’une succession de conversations d’intérieur et d’intériorité, qui cherche à embrasser la vie sans y parvenir, et qui aboutit au constat que, irrémédiablement, les choses déclinent, s’abîment, se réduisent… L’énergie vitale indispensable à la pièce vient de la résistance à la lancinante déprime qui elle-même vient de ce constat. Une énergie de survivant, de désespéré, d’animal traqué. Il y a du pathétique, dans cette comédie « de la loose », de ces trois étrangères – ces déplacées, ces décalées – dans l’espace et dans le temps.
Le tragique nous est fourgué par doses homéopathiques et indolores, camouflées sous un humour aussi cruel qu’irrésistible. On finit par être ivres d’un sentiment tragiquement désespéré, en le reliant à nos propres vies.
Notre époque fracturée de partout – socialement, idéologiquement, culturellement, religieusement – n’est pas sans points communs avec le début du 19e. Périodes troublées et guerrières où les grandes certitudes et les principes instaurés ne sont d’aucun secours, des temps où la question de la place de l’individu (et son intimité) dans la société redevient indispensable et passionnante à traiter par le drame… et/ou la comédie. Les trois sœurs est un formidable miroir qui nous est tendu à travers le temps par un auteur intemporel et immortel.

Traduction et adaptation
Depuis plusieurs spectacles, Christophe Sermet entreprend un processus de réécriture, de réactualisation de la langue, dans un souci de questionnement du langage théâtral d’aujourd’hui. Il travaillera selon les mêmes principes que pour Vania!, – adaptation de Oncle Vania pour un spectacle créé en 2014 – en partant au plus près du texte original russe, sans l’édulcorer, le franciser, ou le modérer, comme c’est parfois le cas dans les traductions françaises. Il s’agira de conserver le verbe rugueux et étonnamment abrupt que Tchekhov prête à ses figures.
Comme pour Vania !, il collaborera avec Natacha Belova pour cette nouvelle traduction.